Todo este
desarrollo de las computadoras suele divisarse por generaciones las cuales son
5.
Primera
Generación (1951-1958)
En esta
generación había una gran desconocimiento de las capacidades de las
computadoras, puesto que se realizó un estudio en esta época que determinó que
con veinte computadoras se saturaría el mercado de los Estados Unidos en el
campo de procesamiento de datos. Esta generación abarco la década de los
cincuenta. Y se conoce como la primera generación. Estas máquinas tenían las
siguientes características:
Usaban tubos al vacío para procesar
información.
Usaban tarjetas perforadas para entrar los
datos y los programas.
Usaban cilindros magnéticos para almacenar
información e instrucciones internas.
Eran sumamente grandes, utilizaban gran
cantidad de electricidad, generaban gran cantidad de calor y eran sumamente lentas.
Se comenzó a utilizar el sistema binario para
representar los datos.
En esta
generación las máquinas son grandes y costosas (de un costo aproximado de
10,000 dólares).
La
computadora más exitosa de la primera generación fue la IBM 650, de la cual se
produjeron varios cientos. Esta computadora que usaba un esquema de memoria
secundaria llamado tambor magnético, que es el antecesor de los discos actuales
Segunda
Generación (1958-1964)
En esta
generación las computadoras se reducen de tamaño y son de menor costo. Aparecen
muchas compañías y las computadoras eran bastante avanzadas para su época como
la serie 5000 de Burroughs y la
ATLAS de la
Universidad de Manchester. Algunas computadoras se
programaban con cinta perforadas y otras por medio de cableado en un tablero.
Características
de está generación:
Usaban transistores para procesar
información.
Los transistores eran más rápidos, pequeños y
más confiables que los tubos al vacío.
200 transistores podían acomodarse en la
misma cantidad de espacio que un tubo al vacío.
Usaban pequeños anillos magnéticos para
almacenar información e instrucciones. cantidad de calor y eran sumamente
lentas.
Se mejoraron los programas de computadoras
que fueron desarrollados durante la primera generación.
Se desarrollaron nuevos lenguajes de
programación como COBOL y FORTRAN, los cuales eran comercialmente accsesibles.
Se usaban en aplicaciones de sistemas de
reservaciones de líneas aéreas, control del tráfico aéreo y simulaciones de
propósito general.
La marina de los Estados Unidos desarrolla el
primer simulador de vuelo, "Whirlwind I".
Surgieron las minicomputadoras y los
terminales a distancia.
Se comenzó a disminuir el tamaño de las
computadoras
Tercera
Generación (1964-1971)
La tercera
generación de computadoras emergió con el desarrollo de circuitos integrados
(pastillas de silicio) en las que se colocan miles de componentes electrónicos
en una integración en miniatura. Las computadoras nuevamente se hicieron más
pequeñas, más rápidas, desprendían menos calor y eran energéticamente más
eficientes. El ordenador IBM-360 dominó las ventas de la tercera generación de
ordenadores desde su presentación en 1965. El PDP-8 de la Digital Equipment
Corporation fue el primer miniordenador.
Características
de está generación:
Se desarrollaron circuitos integrados para
procesar información.
Se desarrollaron los "chips" para
almacenar y procesar la información. Un "chip" es una pieza de
silicio que contiene los componentes electrónicos en miniatura llamados
semiconductores.
Los circuitos integrados recuerdan los datos,
ya que almacenan la información como cargas eléctricas.
Surge la multiprogramación.
Las computadoras pueden llevar a cabo ambas
tareas de procesamiento o análisis matemáticos.
Emerge la industria del "software".
Se desarrollan las minicomputadoras IBM 360 y
DEC PDP-1.
Otra vez las computadoras se tornan más
pequeñas, más ligeras y más eficientes.
Consumían menos electricidad, por lo tanto,
generaban menos calor.
Cuarta
Generación (1971-1988)
Aparecen
los microprocesadores que es un gran adelanto de la microelectrónica, son
circuitos integrados de alta densidad y con una velocidad impresionante. Las
microcomputadoras con base en estos circuitos son extremadamente pequeñas y
baratas, por lo que su uso se extiende al mercado industrial. Aquí nacen las
computadoras personales que han adquirido proporciones enormes y que han
influido en la sociedad en general sobre la llamada "revolución
informática".
Características
de está generación:
Se desarrolló el microprocesador.
Se colocan más circuitos dentro de un
"chip".
"LSI - Large Scale Integration
circuit".
"VLSI - Very Large Scale Integration
circuit".
Cada "chip" puede hacer diferentes
tareas.
Un "chip" sencillo actualmente
contiene la unidad de control y la unidad de aritmética/lógica. El tercer
componente, la memoria primaria, es operado por otros "chips".
Se reemplaza la memoria de anillos magnéticos
por la memoria de "chips" de silicio.
Se desarrollan las microcomputadoras, o sea,
computadoras personales o PC.
Se desarrollan las supercomputadoras.
Quinta
Generación (1983 al presente)
En vista de
la acelerada marcha de la microelectrónica, la sociedad industrial se ha dado a
la tarea de poner también a esa altura el desarrollo del software y los
sistemas con que se manejan las computadoras. Surge la competencia
internacional por el dominio del mercado de la computación, en la que se
perfilan dos líderes que, sin embargo, no han podido alcanzar el nivel que se
desea: la capacidad de comunicarse con la computadora en un lenguaje más
cotidiano y no a través de códigos o lenguajes de control especializados.
Japón lanzó
en 1983 el llamado "programa de la quinta generación de
computadoras", con los objetivos explícitos de producir máquinas con
innovaciones reales en los criterios mencionados. Y en los Estados Unidos ya
está en actividad un programa en desarrollo que persigue objetivos semejantes,
que pueden resumirse de la siguiente manera:
Se desarrollan las microcomputadoras, o sea,
computadoras personales o PC.
Se desarrollan las supercomputadoras.
